وفاة قائد مهمة جيميني 4 .. جيمس أ. ماكديفيت

توفي رائد الفضاء السابق بوكالة ناسا جيمس أ. ماكديفيت، قبل أيام، أثناء نومه وسط عائلته وأصدقائه في توكسون بولاية أريزونا بعمر 93 عامًا، يعد ماكديفيت هو قائد مهمة جيميني 4 ودار حول القمر كقائد لمهمة أبولو 9 وبلغ اجمالي مدة وجودة في الفضاء اكثر من 14 يوم.

ووفقا للجمعية الفلكية بجدة، ولد ماكديفيت في 10 يونيو 1929 في شيكاغو، تخرج من مدرسة كالامازو المركزية الثانوية في كالامازو بولاية ميشيجان، قبل أن يحصل على بكالوريوس العلوم في هندسة الطيران من جامعة ميشيجان ، وتخرج الأول على فصله عام 1959.
التحق بالقوات الجوية عام 1951 وتقاعد برتبة عميد، حلق 145 مره في مهمة قتالية خلال الحرب الكورية في طائرات F-80 و F-86. تخرج من المدرسة التجريبية للقوات الجوية الأمريكية ودورة الطيارين لأبحاث الفضاء الجوي للقوات الجوية الأمريكية وعمل كطيار اختبار تجريبي في قاعدة إدواردز الجوية بولاية كاليفورنيا، وسجل أكثر من 5000 ساعة طيران خلال مسيرته .

تم اختيار ماكديفيت كرائد فضاء من قبل وكالة ناسا في سبتمبر 1962 كجزء من فئة رواد الفضاء الثانية لناسا.

ذهب لأول مرة الى الفضاء كقائد لمهمة جيميني 4 في يونيو 1965. وانضم إلى ماكديفيت زميله في سلاح الجو إد وايت في الرحلة الأكثر طموحًا في البرنامج حتى الآن. خلال مهمة جيميني 4 ، أصبح وايت أول أمريكي يغامر خارج مركبته الفضائية فيما يُعرف رسميًا بالنشاط خارج المركبة أو السير في الفضاء.

محطة الفضاء الدولية
في السنوات التالية ، كانت المهارة هي التي سمحت لمستكشفي أبولو بالسير على القمر ورواد الفضاء الأمريكيين وشركائهم من جميع أنحاء العالم لبناء محطة الفضاء الدولية. ضاعفت مدة المهمة التي استمرت أربعة أيام تقريبًا الوقت السابق لرواد ناسا في الفضاء إلى تلك النقطة ، حيث كانت أطول رحلة فضائية أمريكية سابقًا هي مهمة ميركوري 9 التي استغرقت 34 ساعة.
لعبت رحلة ماكديفيت الفضائية الثانية كقائد لأبولو 9 دورًا مهمًا في هبوط أول انسان على القمر. كانت هذه أول رحلة لمجموعة كاملة من أجهزة أبولو وكانت أول رحلة للوحدة القمرية. انطلقت المهمة من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في 3 مارس 1969 ، مع القائد جيمس ماكديفيت ، وطيار وحدة القيادة ديفيد سكوت ، ورائد الوحدة القمرية راسل شويكارت.

بعد الإطلاق ، دخلت ابولو 9 مدار الأرض وأجرى الطاقم اختبارًا هندسيًا لأول مركبة قمرية مأهولة تسمى "العنكبوت" من البداية إلى النهاية. قاموا بمحاكاة المناورات التي سيتم إجراؤها خلال المهمات القمرية الفعلية.

خلال المهمة ، أجرى رواد الفضاء سلسلة من مهام الطيران باستخدام وحدة القيادة والخدمة والوحدة القمرية. كانت الأولوية القصوى هي الالتقاء والتحام الوحدة القمرية بوحدة القيادة والخدمة. قام الطاقم أيضًا بتهيئة الوحدة القمرية لدعم السير في الفضاء .

رحلة أبولو 9
خلال يوم الرحلة العاشر ، 13 مارس 1969 ، عادت كبسولة أبولو 9 إلى الغلاف الجوي للأرض وهبطت في المحيط الأطلسي ، على بعد ثلاثة أميال وعلى مرأى ومسمع من سفينة الإنقاذ ، يو إس إس جوادالكانال ، على بعد حوالي 341 ميلاً شمال بورتوريكو .

بعد أبولو 9 ، أصبح مديرًا لعمليات الهبوط على سطح القمر ، وقاد فريقًا خطط لبرنامج استكشاف القمر وأعاد تصميم المركبة الفضائية لإنجاز هذه المهمة. في أغسطس 1969 ، أصبح مديرًا لبرنامج مركبة الفضاء أبولو ، وقاد البرنامج من خلال أبولو 12 و 13 و 14 و 15 و 16.

تقاعد ماكديفيت من القوات الجوية الأمريكية وغادر وكالة ناسا في يونيو 1972 ، لتولي منصب نائب الرئيس التنفيذي ، لشؤون الشركات لشركة المستهلكين للطاقة، وفي مارس 1975 ، انضم إلى شركة بولمان كنائب رئيس تنفيذي ومدير.

في أكتوبر 1975 أصبح رئيسًا لقسم بولمان القياسي ، قسم رايل كار ، وتولى لاحقًا مسؤولية إضافية عن مجالات التأجير والهندسة والبناء في الشركة. وفي يناير 1981 ، انضم إلى التكتل الصناعي روكويل الدولية ‏ كنائب أول للرئيس ، العمليات الحكومية ، وشركة روكويل الدولية كوربوريشن ، في واشنطن العاصمة.

حصل ماكديفيت على جوائزه عديدة تشمل ميداليتين للخدمة المتميزة من وكالة ناسا وميدالية الخدمة الاستثنائية لوكالة ناسا. ولخدمته في القوات الجوية الأمريكية حصل على ميداليتين متميزتين في الخدمة الجوية ، وأربعة صلبان طيران مميزة ، وخمس ميداليات جوية ، وأجنحة رائد فضاء في القوات الجوية الأمريكية.

كما حصل ماكديفيت على ميدالية تشونغ مو من كوريا الجنوبية ، وجائزة بريموس لقيادة أنظمة القوات الجوية الأمريكية ، وكأس أرنولد الجوية لجمعية جون كنيدي ، وسيف لويولا ، وجائزة ميتشيجان ولفيرين فرونتيرسمان.